Seis tendencias de automatización que impactan las operaciones de los restaurantes

La innovación en las operaciones de los restaurantes ocurre todos los días. Nuevos carteles publicitarios anuncian filetes de pollo más crujientes, panecillos más tostados y sabores de refrescos más burbujeantes en todo el mundo, incitando a los clientes a entrar y probar algo que nunca antes había deleitado sus papilas gustativas.

Sin embargo, la innovación en la industria alimentaria no se limita a los nuevos sabores. Las tendencias de automatización de restaurantes de servicio rápido están allanando el camino para operaciones más eficientes y centradas en el cliente.

El futuro de la automatización de restaurantes de servicio rápido

Las recientes tendencias de automatización se deben a una enorme escasez de mano de obra. Los restaurantes de servicio rápido saben de la disminución de personal, particularmente en medio de la pandemia de COVID-19. Los equipos pequeños están perjudicando la productividad y la moral de los trabajadores que desempeñan funciones de varias personas o enfrentan malas críticas de clientes insatisfechos.

Los clientes también están lidiando con el cambio, ya que la falta de personal se menciona tres veces más a menudo en las reseñas de Yelp de hoy que antes de 2020. La gente está luchando contra la escasez de mano de obra en todos los ámbitos.

Sin embargo, la automatización puede ayudar a hacer llegar los pedidos a las personas más rápidamente, mejorar las condiciones del personal, aumentar las ganancias y colocar la empresa a la vanguardia de sus competidores. En los próximos años, el 50 por ciento de los servicios de comida rápida han planeado implementar actualizaciones tecnológicas en sus modelos de negocio. Con el avance de las tendencias de automatización en la industria alimentaria, los servicios de comida rápida deben considerar cómo mantenerse informados y brindar el mejor servicio al cliente.

Tendencias de automatización

¿Cómo están implementando los restaurantes de servicio rápido la automatización en sus operaciones? Sorprendentemente, la innovación puede entrar en juego en casi todas las etapas del servicio. La IA y los robots pueden crear una experiencia sabrosa y rápida para todos los involucrados, desde ventanillas para autoservicio hasta freidoras.

Explore las posibilidades para los propietarios y gerentes de restaurantes para ver cómo se puede aumentar la velocidad, la seguridad y la felicidad en todos los ámbitos.

1. Pedidos desde el auto

La automatización puede comenzar fuera del edificio. La tecnología de toma de pedidos automatizada (AOT) permite a los clientes transmitir sus pedidos a la inteligencia artificial. Esta tecnología está equipada con procesamiento de lenguaje natural y puede procesar pedidos realizados en múltiples idiomas y dialectos. Los clientes también pueden agregar modificaciones rápidamente o solicitar varios elementos del menú.

McDonalds ya se ha asociado con IBM para implementar esta tecnología en sus drive-thrus. Los carriles de conducción totalmente automatizados permiten a los clientes realizar pedidos complicados sin la preocupación de ser ahogados por el rugido de los motores o que los empleados que realizan múltiples tareas se pierdan un artículo. Los miembros del personal ahora pueden concentrarse en limpiar o ayudar a los clientes sin tener que darse la vuelta para tomar un pedido a través del auricular.

2. Quioscos y aplicaciones móviles

Los pedidos sin contacto pueden incluso comenzar antes de que el cliente salga de casa. Muchas marcas utilizan aplicaciones personalizadas o servicios de entrega como DoorDash o Grubhub para preparar los pedidos con anticipación. De esta manera, los clientes pueden entrar y salir fácilmente de la tienda. Algunos restaurantes incluso consideran carriles de circulación solo para pedidos móviles para aumentar la eficiencia.

Los quioscos computarizados dentro de la tienda permiten a los clientes tomarse su tiempo y realizar pedidos complejos sin problemas. Al igual que la aplicación móvil, los quioscos pueden albergar un perfil que guarda pedidos anteriores o modificaciones. Un miembro del personal está a solo unos metros de distancia si enfrenta algún problema técnico.

3. Robot-cocineros

Increíblemente, la maquinaria puede incluso cocinar los alimentos a la perfección. Empresas como White Castle están introduciendo poco a poco una máquina para asar hamburguesas llamada conmovedoramente "Flippy". Este robot tiene un brazo especializado y puede operar muchas funciones, como cocinar patatas fritas o hamburguesas. Su IA puede reconocer las diferencias entre las patatas fritas o el pollo y determinar cuándo están listos.

Flippy también está programado para la seguridad y calidad de los alimentos. Puede intercambiar espátulas, designando herramientas separadas para carne cruda y cocida. Cuando se trabaja con maquinaria en la cocina, siempre es vital asegurar una protección adecuada y evitar la contaminación.

Las empresas de robótica están preparando sus productos para que sean seguros mediante sustancias como el caucho de silicona líquida (LSR) de calidad alimentaria. Este material ya se utiliza para objetos como biberones, pero es increíblemente útil para dispensadores, precintos y pinzas robóticas. Es insípido, fácil de limpiar y protege contra el agua, la radiación UV y la oxidación. Máquinas como aletas para hamburguesas o freidoras robóticas pueden venir con brazos y pinzas recubiertos de LSR para evitar la contaminación y resistir la propagación de bacterias.

4. Almacenamiento de alimentos frescos

La inteligencia artificial y los sensores pueden reconocer imperfecciones o moho en la fruta y eliminarlos de la cadena de suministro desde el principio. Esta tecnología también podría clasificar los alimentos por tamaño, peso y madurez.

Los sensores de las yemas de los dedos utilizan receptores de cilios parecidos a pelos para tocar frutas como fresas y arándanos para determinar su nivel de maduración. Los sensores altamente sensibles pueden detectar suavidad o firmeza, así como el color de la piel. Al igual que un ser humano exprime la fruta para examinar su madurez, este sensor utiliza texturas para ayudar a los clientes a recibir el producto de la mejor calidad.

5. Seguridad e higiene monitoreadas

Los propietarios y gerentes de tiendas podrían utilizar software de reconocimiento facial para controlar los estándares adecuados de seguridad e higiene. Estos podrían verificar todo, desde el uso de mascarillas hasta las tareas de limpieza y el mantenimiento de las máquinas. Esta tecnología ayuda a mantener seguros a los empleados a través de sus prácticas y a los clientes a través de sus comidas adecuadamente preparadas.

6. Robots de reparto

En colegios y universidades, pequeños robots recorren las aceras y suben a los ascensores para llegar hasta los estudiantes hambrientos. La Universidad Estatal de Ohio posee 50 vehículos móviles autoautomatizados para su campus y planea ampliar esta flota.

Otras empresas están invirtiendo en proyectos ambiciosos, como Dominos y el coche autónomo de reparto de pizzas. Una mayor automatización en las carreteras significa que las entregas son más rápidas y se mantienen frescas por más tiempo con las capacidades de retención estabilizadora del rover.

Antes de comenzar con la automatización

Antes de sumergirse de lleno en estos avances en el flujo de trabajo y la eficiencia, es mejor considerar qué áreas del negocio deben integrarse con la automatización. Algunos modelos de negocio dependen en gran medida del toque humano, como la marca centrada en las personas de Starbucks.

Interactuar con los clientes y alegrarles el día es vital para la misión de Starbucks, por lo que el servicio completo sin contacto puede no ser la mejor opción en este caso. Por otro lado, algunas empresas se centran en la velocidad general y consideran que los pedidos automatizados desde el vehículo contribuyen en gran medida a la satisfacción del cliente.

La demografía también es algo a considerar. Se sabe que las generaciones más jóvenes adoptan los avances tecnológicos, mientras que los clientes mayores pueden sentirse confundidos o frustrados cuando se enfrentan a un cambio repentino de procedimiento. Proporcionar amplios carteles y personal dedicado a facilitar la incorporación de las personas al cambio empoderará a los clientes.

Finalmente, los dueños de negocios deben preparar completamente a su personal para los cambios en las operaciones internas. Sin la conciencia adecuada, las nuevas tecnologías pueden ralentizar los procedimientos o el flujo de trabajo.

Satisfacer a las personas hambrientas más rápido

La fusión de la comida y la automatización de los restaurantes de servicio rápido está cambiando la forma en que se come en el mundo. Los restaurantes de servicio rápido conocen el valor de una experiencia rápida y estas actualizaciones del flujo de trabajo prometen llenar los estómagos hambrientos en un tiempo récord.

Comprender los costos, beneficios y tendencias populares en la industria de la automatización es el primer paso para el gerente experto. En poco tiempo, podrán obtener infinitos beneficios tanto para los empleados como para los clientes.

Emily Newton es el editor en jefe de la revista Revolutionized. Tiene más de cinco años de experiencia escribiendo para la industria de alimentos y bebidas.