Cuando las cosas se ponen difíciles. Revisamos la unidad de estado sólido portátil Exascend Explorer

La marca Exascend es sinónimo de productos de alta calidad. Entonces, ¿su galardonado Explorer SSD, diseñado para entornos desafiantes, hará honor a su nombre? Cuando las cosas se pongan difíciles, ¿se pondrán en marcha los duros?

Hay una lección que aprendí de la manera más difícil durante mis muchos años en el mundo de la fotografía y es que vale la pena invertir en productos de calidad. Hace poco, revisé las tarjetas Exascend Catalyst SDXC y quedé muy impresionado. En consecuencia, ahora tengo su unidad de estado sólido portátil (PSSD) Explorer de 2 TB y 20 Gbps. Lo he estado poniendo a prueba.

El Exascend Explorer PSSD ganó el Red Dot Design Award 2023 y no sin una buena razón: el diseño es magnífico.

Llegó cuidadosamente empaquetado en una caja de cartón, que tenía en su interior una bandeja de plástico resistente con tapa. No soy partidario del plástico en los envases, pero esta bandeja es lo suficientemente sólida como para guardar el dispositivo, por lo que no es necesario desecharla inmediatamente.

El SSD ciertamente tiene un aspecto fantástico. Tiene un diseño elegante y moderno con un acabado que rezuma calidad. ¿Importa la apariencia? Eso creo. En primer lugar, creo que todos los artistas deberían rodearse de cosas que les inspiren. Además, usted sabe que si un fabricante se ha esforzado en el acabado de un producto, es probable que esté bien hecho en su totalidad. Tomemos a Rolls Royce, Apple y Rolex como ejemplos para demostrar mi punto.

Se trata de una unidad de estado sólido portátil diseñada para condiciones extremas. Entonces, al sacarlo del empaque, se sintió tranquilizadoramente robusto.

El disco en sí es sorprendentemente pequeño, más pequeño que otros SSD externos que tengo, aproximadamente del tamaño de un teléfono inteligente pequeño. La carcasa de la carcasa del variador es de aluminio macizo. Va montado dentro de una funda de goma de silicona que protege sus esquinas. La parte superior del estuche tiene estrías y tiene el logotipo de Exascend en un extremo que se ilumina con LED azules cuando está conectado. La parte inferior es lisa, lo que permite pegar una etiqueta.

Mide aproximadamente 4,3” x 2,46” x 0,6” (110 mm x 62,6 mm x 1,55 mm) y, con el cable USB suministrado, pesa 7,83 oz (222 g).

Está construido para ser lo suficientemente resistente como para soportar la mayoría de las cosas a las que los aventureros puedan arrojarlo. Si leyó mis artículos antes, probablemente sabrá que una de las razones por las que estoy entusiasmado con el sistema de cámara que uso es su sellado contra la intemperie IP53, único y líder en la industria. Al igual que el OM-1, el Exascend Explorer está sellado contra la intemperie. Sin embargo, está a un nivel aún mayor. Cuando comencé a escribir esto, cumplía con el estándar IP67.

IP significa protección de ingreso. El “6” en ese código IP es la clasificación más alta posible, lo que significa que puede proteger totalmente del polvo, mientras que el “7” indica que está protegido contra los efectos de la inmersión temporal en agua entre 15 cm y 1 m durante 30 minutos. Por lo tanto, esta clasificación IP67 significa que resistirá las condiciones más duras a las que probablemente lo expongan fotógrafos y cineastas.

Sin embargo, justo antes de enviar este artículo para su publicación, se anunció que la prueba de inmersión en agua se había actualizado a IPX8. Un dispositivo IPX8 se puede sumergir continuamente en 3 metros de agua durante hasta 30 minutos. Si lo dejas caer en un río y lo recuperas, lo más probable es que siga funcionando.

La protección no se aplica sólo al caso. Internamente, hay un revestimiento conformal. Se trata de una capa resistente al agua y a las partículas que se aplica a la placa de circuito impreso y a todos los componentes integrados. Protege todo el SSD Exascend Explorer contra daños ambientales.

El Explorer PSSD tiene un rango de temperatura de funcionamiento de -10 a 70 °C y un rango de temperatura de almacenamiento de -40 a 85 °C; puede sobrevivir en extremos mucho mayores de los que la mayoría de nosotros enfrentaremos jamás.

También puede soportar 50 g de descarga y tiene una capacidad de escritura de 12.000 terabytes escritos (TBW). TBW le indica cuántos terabytes puede escribir en la unidad durante el período de garantía antes de que sus celdas de memoria comiencen a degradarse; 12.000 terabytes es mucho y mucho más de lo que jamás usaré.

Se suministra con un USB-C a USB-C de 20 Gb y ese cable tiene un adaptador USB-3 integrado. Esta es una gran noticia porque muchas personas que utilizan discos duros externos hoy en día lo hacen para conectarse a portátiles que tienen un almacenamiento interno mínimo, algo que me parece una molestia innecesaria, ya que la memoria puede hacerse físicamente pequeña. Con la conexión USB-C, afirma una velocidad de transferencia vertiginosa de 20 Gb/s. Con USB-3, las tasas de transferencia siguen siendo más que respetables. Vea los resultados de la prueba a continuación.

Al igual que las tarjetas SDXC que probé, la Explorer viene con una generosa garantía de cinco años. También cuenta con la recuperación de datos de fábrica líder en la industria de Exascend, lo que significa que puede estar tranquilo sabiendo que sus datos están en buenas manos. Si algo sale mal, Exascend lo recuperará por usted.

Hay opciones de capacidad de 1 TB, 2 TB, 4 TB y 8 TB para esta unidad.

Otras características avanzadas e interesantes incluyen RAID ECC, que es la tecnología de Exascend que combina el poder de RAID con la granularidad del bloque flash NAND. En resumen, esto permite que el dispositivo de almacenamiento se reconstruya incluso después de sufrir datos gravemente dañados.

SuperCruise™ es otra tecnología de Exascend que optimiza el rendimiento de escritura para lograr estabilidad. Afirman un rendimiento de escritura estable e inmejorable incluso en las aplicaciones más exigentes.

Me encantan los desafíos y quería saber si la unidad resistiría pruebas ambientales exhaustivas.

Accidentalmente lo dejé caer de la mesa de mi cocina al implacable piso de baldosas de cantera de mi cocina. Luego lo puse deliberadamente bajo agua corriente caliente durante dos minutos. Días después, sigue funcionando y no hay señales de daños.

Exascend cotiza una velocidad máxima de lectura y escritura de 2000 Mb/s (20 Gbps) utilizando una conexión USB-C.

Transferí una carpeta grande de fotos desde mi computadora usando USB-3 y mantuvo una velocidad constante de 270 MB/S. Eso es más de tres veces más rápido que mi disco duro de respaldo Seagate USB-3 y un tercio más rápido que otra unidad de estado sólido que recuperé de mi vieja computadora y monté en una caja externa.

Lamentablemente, no tengo una unidad USB-C en mi computadora para probar la velocidad de la computadora de escritorio. Sin embargo, al conectarlo a una computadora portátil con USB-C, las transferencias de archivos fueron instantáneas. La computadora portátil no tenía suficiente disco duro interno para transferir nada durante el tiempo suficiente para medir la velocidad.

Por supuesto, la velocidad de transferencia variará de una computadora a otra dependiendo del chipset, el disco duro interno, el modo RAID, el controlador de host, la RAM y los controladores, por lo que, afortunadamente, existen programas que lo hacen por nosotros.

Aquí están las mediciones de rendimiento proporcionadas por Exascend que realizaron en la versión de 4 TB.

Primero probaron usando una computadora de escritorio con una tarjeta de expansión USB 3.2 Gen 2×2 de 20 Gbps.

Probamos el rendimiento teórico del Explorer PSSD en esta computadora de escritorio con una interfaz USB 3.2 Gen 2×2. En CrystalDiskMark, logramos un excelente resultado al escribir 2101 MB/s secuencialmente y leer 2036 MB/s secuencialmente.

En HDTune y AIDA64 DiskBenchmark, el primero logró una velocidad de lectura/escritura continua de aproximadamente 100 GB, mientras que el segundo logró una velocidad de escritura promedio de 1.905,6 MB/s.

Elegimos la versión M1 Max de Mac Studio con tres puertos: USB-A de 5 Gbps, USB-C de 10 Gbps y USB-C de 10 Gbps Thunderbolt 4 compatible. (No existe una buena solución USB 3.2 Gen 2 × 2 en los productos Apple) . Probamos el rendimiento del formato de archivo EXFAT en diferentes interfaces (USB-C de 10 Gbps obtenido a través de la base de interfaz Thunderbolt) y la conclusión es que se recomienda conectar primero el disco duro a la base Thunderbolt.

Tengo algunos viajes planeados en el futuro y lo pasaré mal. Esta será la herramienta perfecta para hacer copias de seguridad de mis fotos mientras estoy fuera y sin conexión a Internet. Lo suficientemente pequeño como para guardarlo en un bolsillo, es perfecto para estar en lo profundo de la selva tropical, en las montañas, en expediciones al Ártico y en el desierto.

Vale la pena señalar que Exascend también produce otro SSD portátil llamado Gecko. Es un producto igualmente robusto con una velocidad de transferencia de 1.700 Mbps que se puede instalar en la zapata de una cámara.

Pero la unidad de estado sólido portátil Explorer es otro producto Exascend que recomiendo encarecidamente. Cuando las cosas se ponen difíciles, este pequeño y duro impulso se pone en marcha y deja atrás a la competencia.

Ganándose la vida como fotógrafo, desarrollador de sitios web y escritor. Con sede en el noreste de Inglaterra, gran parte del trabajo de Ivor consiste en formar a otros; ayudar a las personas a convertirse en mejores fotógrafos. Tiene un interés especial en apoyar a las personas en su bienestar mental a través de la fotografía. En 2023 se convirtió en embajador de la marca OM System.

No me gustan esas carcasas de goma, ya que acumulan mucho polvo y se vuelven pegajosas después de mucho uso. Tengo un SSD externo Rocket XTRM-Q de 2 TB de Sabrent que es increíblemente rápido (velocidades de transferencia Thunderbolt 3 de hasta 2700 MB/s según fabricante). Me pregunto cómo se compara con este.

¿Por qué necesitaríamos un disco externo para ser tan resistente? Cuando dejo caer los míos (como hago a menudo porque soy torpe), están bien. No puedo imaginar que alguna vez necesiten ser impermeables.

Puedo: cineastas que trabajan en exteriores, militares, mochileros, investigadores de campo, ecologistas en las selvas tropicales, marineros y piragüistas, y cualquiera que viva aquí en Gran Bretaña.

¿Llevas tus discos al campo? Supongo que puedo ver eso en video, lo cual no hago, pero no en fotografía. Todo va en tarjetas de memoria y se realiza una copia de seguridad en las unidades al final del día. En ocasiones, hice copias de seguridad de fotos entre ubicaciones, pero el disco permaneció en el auto mientras tomaba las fotos. Si estuviera navegando o en un viaje o expedición en canoa de varios días, estarían en una bolsa seca. Por tu comentario, me imagino que te detienes en medio de un pantano para hacer una copia de seguridad de las fotos.

Hola John, estaba respondiendo a tu comentario de que no podías imaginar que la unidad tuviera que ser resistente al agua. Me lo imaginé y enumeré las circunstancias en las que podría ser necesario (el comentario de GB fue un poco irónico, lo arroja aquí donde vivo hoy).

Personalmente, en este momento probablemente no necesitaría el nivel de protección que ofrece este dispositivo, aunque eso podría cambiar. Históricamente habría sido útil ya que he estado en algunos ambientes extremos durante largos períodos. En aquel entonces, sin embargo, no existía la fotografía digital. Pero alguien en esas circunstancias ahora necesitaría impermeabilización contra el polvo y el agua.

Para una unidad como esa, se necesitaría que alguien investigara la afirmación de 12 PB, mientras que una prueba de resistencia de escritura no sería muy práctica, se necesitaría que alguien abriera la caja y observara las partes internas para ver qué paquetes NAND están usando. Por ejemplo, comprobar si están utilizando un paquete SLC NAND.

Ciertas cosas sobre sus afirmaciones son sospechosas. Por ejemplo, términos como "RAID ECC" que no tienen mucho sentido. ECC es una parte natural de la gestión de NAND y se utiliza constantemente para el almacenamiento MLC, TLC y QLC. Para obtener un mejor rendimiento, la práctica estándar es apilar múltiples matrices NAND por encapsulación térmica de epoxi para que el controlador NAND pueda usar múltiples canales a la vez, lo que efectivamente se comporta como una forma de RAID, ya que las lecturas y escrituras se distribuyen en múltiples NAND muere para mejorar el rendimiento. Las empresas que fabrican los controladores también incluirán sus propios métodos para generar sumas de verificación y otros métodos para mantener la integridad de los datos. Si están haciendo algo especialmente único o especial con NAND, tendrían que desarrollar su propio controlador NAND.

En el pasado, a muchos fabricantes de SSD se les ocurría una variedad de términos de marketing para describir sus SSD realizando nivelación de desgaste y recolección de basura, llegó un punto en el que se veían 5 marcas diferentes usando exactamente el mismo controlador NAND de la marca Sandforce y el mismo conjunto. de paquetes NAND, y todos con nombres diferentes para exactamente el mismo conjunto de características y funciones (cada uno tratando de hacer que su SSD parezca único y justificar diferentes precios para lo que eran SSD esencialmente idénticos). Con eso en mente, la esperanza es que esta empresa no está haciendo algo como colocar un SSD barato en una carcasa resistente al agua con acolchado de goma y luego cobrar 3 veces el costo promedio por GB.

Teniendo en cuenta su reputación en la industria, que algunos de los productos de Exascend son utilizados por grandes empresas Fortune 500 y que sus tarjetas Archon CFexpress Tipo B están certificadas para su uso por RED, estoy bastante seguro de que fabricarán todos sus productos con una calidad que mantenga su reputación. Al observar su asociación con Marvell, su certificación ISO 9001, su certificación de compatibilidad con empresas como Hasselblad, Sony, Canon, Atomos, Blackmagic y otras, además de su uso en las industrias aeroespacial y cinematográfica, asumiría que sus sospechas son infundadas.